然而,真正能引起无尽讨论、最抢风头的角色可不是那些帅气的男主角,而是——我们的女主角杨紫!面对她,有人忍不住直言不讳:“她的脸型似乎稍微有些圆润。”甚至有观众直言:“她的脸似乎难以恢复原状。”这些犀利无比的评论,尽管让人不悦,却也展示了观众对演员形象的深沉痴迷。“我是从保戏的质量考虑,因为演员不能用语言表达,全要靠表情,对一个没有表演经验的青年演员来讲很难。但谢导坚持用陈冲,他说,‘你看她的眼睛,很纯’。”从剧本修改和勘景阶段起,谢晋就把陈冲带在身边。剧组到皖南山区去采风,当地的女孩上山砍柴时,为了避免被虫蛇咬,需要穿一种用帆布做的厚袜子,叫作山袜。谢晋让陈冲学穿山袜,看当地小女孩是怎么劳动的,也培养她学会农村孩子的生活习惯。吃饭时,陈冲看见哪道菜好吃,就往自己碗里装。谢晋拿筷子敲打她说,“你现在演个农村的孩子,得少吃点。”